Tykwa to pnąca roślina z rodziny dyniowatych, spotykana w tropikalnej strefie podrównikowej. Niektóre jej odmiany nadają się do spożycia. Od najdawniejszych czasów stanowi cenny surowiec z zupełnie innego powodu. Dojrzały owoc rośliny cechuje twarda i wytrzymała skorupa. Fani yerba mate cenią sobie wykonane z niej matera. Zastosowań jest jednak znacznie więcej. Wysuszony i wydrążony owoc może być naczyniem, pojemnikiem, a nawet instrumentem muzycznym!