Yerba mate – smak, obok którego nie przejdziesz obojętnie

Yerba mate to napar wyjątkowy. Dla niektórych jest miłością od pierwszego łyku. Inni potrzebują więcej czasu, by oswoić się z jej smakiem. Ci, którzy jeszcze nie mieli okazji spróbować tradycyjnego naparu Indian Guarani, pytają: „Jak smakuje yerba mate?” To napój, który potrafi zaskoczyć – bogactwo smaków, które wywołują prawdziwą burzę emocji na podniebieniu każdego konesera. W dzisiejszym wpisie spróbujemy dokładnie opisać smak yerba mate. Zapraszamy do lektury!

Spis treści:

1. Pierwsze wrażenia smakowe. Yerba mate – jak smakuje?
2. Różnorodność smaków yerba mate
3. Jakie są opinie o smaku yerba mate?
4. Yerba mate dla początkujących – jak ją polubić?

Pierwsze wrażenia smakowe. Yerba mate – jak smakuje?

Przypomnijcie sobie swoje początki z yerba mate. Jakie były Wasze pierwsze odczucia po wypiciu naparu? Czy ten smak od razu przypadł Wam do gustu? A może degustacja mate jest dopiero przed Wami i zastanawiacie się, co Was czeka? Pierwsze spotkanie potrafi być zaskakujące, a porównanie smaku yerba mate do innych napojów nie jest łatwe.

Smak yerba mate trudno porównać z czymkolwiek, co do tej pory znaliście. Jeśli jesteście przyzwyczajeni do kremowej, zabielonej mlekiem kawy czy osłodzonej cukrem lub miodem herbaty, przestawienie się na naturalną i wyrazistą yerbę okazuje się nie lada wyzwaniem. Jak opisać smak yerba mate? Niektórzy porównują go do tańca na linie, inni do zanurzenia się w wir emocji. Nieoczekiwany, zaskakujący, niejednoznaczny. To jak próba opisania koloru tęczy czy dźwięku wiatru – wcale nie takie proste! Yerba mate jest mocna, intensywna, dominująca. Można powiedzieć, że to coś pomiędzy mocną zieloną herbatą a ziołowym naparem. Ma ziemisty, trawiasty posmak. Czasem smakuje błotniście, innym razem przypomina suszoną słomę. Czuć w niej południowe, gorące słońce, świeżość liści ostrokrzewu i pradawną moc Indian Guarani. To, co wyróżnia smak yerba mate wśród innych napojów, to jej charakterystyczna goryczka, która może być zaskoczeniem dla nieprzyzwyczajonych kubków smakowych. Tak, dla początkujących mateistów charakterystyczny posmak yerba mate może być wyzwaniem, ale też daje szerokie pole do eksperymentów smakowych. To właśnie w tej „inności" tkwi magia yerba mate! Odkrywanie jej smaków jest niczym podróż po nieznanym lądzie, pełna niespodzianek i przyjemnych doznań.

Yerba mate – różnorodność smaków

Co wpływa na smak yerba mate? To pytanie, które zadaje sobie wielu początkujących mateistów. Odpowiedź jest zaskakująco złożona, ponieważ na smak naparu wpływa wiele czynników:

• Baza, czyli yerba mate. Czym tak właściwie jest yerba mate? To wysuszone i zmielone listki i gałązki ostrokrzewu paragwajskiego – rośliny, której ojczyzną są cztery południowoamerykańskie państwa: Argentyna, Brazylia, Paragwaj i Urugwaj. Yerba mate jest bogata w kofeinę, witaminy, minerały i antyoksydanty. W jej składzie znajdują się również taniny – substancje, które pełnią rolę ochrony rośliny przed szkodnikami i odpowiadają za charakterystyczny smak yerby. W momencie połączenia tych substancji z białkiem, które znajduje się w ślinie, zachodzi reakcja, w wyniku której powstaje gorzko-cierpki posmak.
• Pochodzenie i metody produkcji. Yerba yerbie nierówna. Chociaż wszystkie powstają na bazie tej samej rośliny, każdy produkt różni się nieznacznie niuansami smakowymi. Kluczowe znaczenie ma pochodzenie. W zależności od kraju, różnią się tradycje związane z produkcją suszu. Wpływ regionu na smak mate jest nie do przecenienia. Argentyna słynie z klasycznych yerba mate – z wyraźną goryczką, ale dość delikatnych w odbiorze. Paragwaj oferuje mocne yerba mate, bardzo intensywne w smaku, z wyraźnymi, dymnymi akcentami, idealne do spożywania na zimno, w formie tereré. Brazylia wyróżnia się odmianą mate green, czyli yerbą suszoną powietrzem, co nadaje jej łagodniejszy smak i sprawia, że jest świetną opcją dla początkujących. Natomiast Urugwaj to królestwo mocno zmielonego suszu, który tworzy gęsty i intensywny napar, doceniany przez doświadczonych mateistów.
• Sposób parzenia. Ilość użytego suszu, temperatura wody, czas parzenia – to wszystko wpływa na wydobycie z liści yerba mate różnych smaków i aromatów. O tym, jak zaparzyć yerba mate, pisaliśmy na naszym blogu nie raz. Nawet najdrobniejsza zmiana każdego z parametrów parzenia może diametralnie wpłynąć na ostateczny smak naparu. Im więcej suszu trafi do Waszych naczynek, tym yerba będzie intensywniejsza. Im chłodniejszej wody użyjecie, tym delikatniejszy będzie jej smak. Z kolei zbyt gorąca woda powoduje wydobycie nadmiernej goryczy. Zupełnie inaczej smakuje ten sam susz przyrządzony klasycznie, na ciepło i w zimnej formie tereré. Warto poeksperymentować, aby wyciągnąć z yerba mate jak najwięcej smaków!
• Dodatki. Yerba mate sama w sobie obfituje w bogactwo smaków, ale ogromną robotę robią dodatki, które mogą całkowicie zmienić charakter naparu. Zaletą ostrokrzewu paragwajskiego jest jego „elastyczność” – doskonale łączy się z najróżniejszymi dodatkami. Od świeżych cytrusów, przez słodkie owoce, aż po zioła i przyprawy – możliwości są niemal nieograniczone! Eksperymentowanie z dodatkami to doskonały sposób, aby dostosować smak yerba mate do własnych preferencji.

Praktyczne doświadczenia. Co o smaku yerba mate mówią osoby, które już jej spróbowały?

„Gorzkie okropieństwo”, „najgorszy koszmar”, „napar z zawartości popielniczki”, a z drugiej strony – „wyjątkowe doświadczenie”, „ambrozja”, „napar bogów”, „kalejdoskop cudownych smaków”. Opinie o yerba mate znalezione w internecie są kompletnie przeciwne i nie ma nic pośrodku. Jedni ją kochają, inni nienawidzą. Oczywiście, smak yerba mate to kwestia indywidualnych preferencji. Totalnie rozumiemy to, że można zrazić się do niej już po pierwszym łyku i nie spróbować nigdy więcej. Jeśli jednak, mimo złego, pierwszego doświadczenia, chcecie przekonać się do smaku yerba mate, potwierdzamy – zdecydowanie warto! Kluczem jest cierpliwość i otwartość na nowe doświadczenia. Dajcie yerbie szansę, a być może – kto wie – odkryjecie w niej swój nowy, ulubiony napój.

Jak polubić się z yerba mate?

Czytając opinie – szczególnie te negatywne – o smaku yerba mate lub słuchając historii znajomych mateistów o ich pierwszych doświadczeniach z naparem, można się trochę przerazić. Czy w ogóle warto próbować yerba mate? Oczywiście! Właściwości i skład yerby, obfitującej w kofeinę, witaminy, minerały i inne dobroczynne substancje, to argumenty, które trudno przebić. Rozpoczęcie przygody z yerba mate może być ekscytujące, ale też nieco przytłaczające, biorąc pod uwagę bogactwo dostępnych produktów, oferowanych przez różnych producentów. Od czego zacząć, żeby przekonać się do smaku yerba mate i nie rzucić jej w kąt po pierwszym łyku?

Przykłady z życia wzięte pokazują, że najlepszą metodą jest stopniowe wchodzenie w świat yerba mate. W naszym biurze, gdzie yerba mate jest niemalże codziennością, zauważyliśmy, że osoby nastawione początkowo sceptycznie, z czasem zaczynają doceniać smak yerbki. Kluczem jest indywidualne podejście. Niektórzy wolą zacząć od łagodniejszych, aromatyzowanych odmian, z dużą ilością dodatków, jak na przykład Yaguar Papaya czy Verde Mate Fresa, które są mniej intensywne i „łatwiejsze” do polubienia. Inni zaczynają od słodkiej yerba mate, z dodatkiem miodu lub erytrytolu, żeby złagodzić charakterystyczną goryczkę. Jeszcze inni wolą skok na głęboką wodę, zaczynając od razu od mocnej i gorzkiej, paragwajskiej yerba mate typu Kurupi czy Pajarito. Jak już wspomnieliśmy, smak yerba mate jest kwestią indywidualnych preferencji. To, co dla jednej osoby jest zbyt gorzkie, dla innej może być idealnym balansem między goryczką a ziołową świeżością. Dlatego też, zachęcamy do eksperymentowania z różnymi rodzajami yerba mate, dodatkami i sposobami parzenia. Może się okazać, że kluczem do polubienia yerba mate jest właśnie ten jeden, specyficzny sposób przygotowania, o którym jeszcze nie wiecie. Nie bójcie się próbować różnych marek, smaków i metod parzenia. A może odkryjecie, że to właśnie tradycyjna, mocna yerba mate jest tym, co najbardziej Wam smakuje? Powodzenia!

Źródła informacji:

1. Wikipedia: Yerba mate.
2. C.I. Heck, E.G. De Mejia, Yerba Mate Tea (Ilex paraguariensis): A Comprehensive Review on Chemistry, Health Implications, and Technological Considerations, Journal of Food Science, 2007.